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Toda la vida tuve ganas de aprender a bailar. Pero no empecé a dedicarle tiempo y dinero hasta después de que una emergencia médica me dejó inmóvil durante dos meses.

Mi decisión ilustra un giro de 180 grados en un comportamiento de finanzas personales. Mis papás crecieron durante la Gran Depresión de los 30, me enseñaron que cualquier trabajo podía terminar en el momento menos esperado, y que el ahorro era primordial—en fin, que más vale prevenir que lamentar.

Así que casi nunca destinaba dinero a los placeres que más anhelaba. Pero los tiempos cambian. Y a veces, también la gente.

En ese pequeño periodo de incapacidad, me di cuenta que nada en la vida era eterno, en un sentido más amplio que el mundo laboral. Por lo que decidí aprender a bailar.

Después de seis meses de clases de Salsa impartidas por un bailarín del Centro Cultural Ollin Yoliztli (centro de educación en música y danza a cargo de la Secretaría de Cultura), encontré la manera de participar en una presentación de danza. Más adelante me integré al grupo de Baile de Salón del Banco, y me inscribí a clases de cualquier género musical a mi alcance.

Las ventajas de dedicarle tiempo al ejercicio son múltiples y bien conocidas. Para empezar, la actividad física es un factor que contribuye a tener una vida más feliz. Como dice el autor y conferencista Tal Ben-Shahar de la Universidad de Harvard: No hacer ejercicio es como tomar depresivos.

Aquí una lista de los beneficios del ejercicio, y del baile en particular:

• Mejor condición física (condición cardiovascular, como fortalecimiento de músculos y huesos).
• Aumento de la autoestima y del bienestar.
• Mejor funcionamiento del cerebro, incluyendo más claridad mental y facultades de enfoque.
• Mejores habilidades para manejar el estrés, así como más energía en el día a día.
• Menor riesgo de enfermedades y otros problemas físicos como diabetes, presión alta y obesidad.
• Una vida social más amplia, incluyendo amistades con personas que comparten los mismos gustos.
• Una menor probabilidad de sufrir demencia durante la tercera edad.

Vaya inversión que hice cuando empecé a ver al baile como una actividad que merecía ser incluida en mi presupuesto. Ahora, casi 10 años después, más allá del gusto de participar en actividades que me agradan, tengo un sinnúmero de amistades bonitas, más satisfacción a largo plazo y una confianza fortalecida a raíz de metas cumplidas y sorpresas placenteras.

El ciclo de la vida: Costos y beneficios puestos en la balanza del tiempo

Pero en la vida como en cualquier hobby que tomas en serio, nada es gratis. Además del dinero que gastas, siempre pagas por lo menos algunos costos de oportunidad. A veces pienso que si no dedicara tanto tiempo y dinero en clases de baile (zapatos, vestuario, maquillaje y todo lo demás que ahora me parece “necesario”), hubiera cumplido otras metas, como haber hecho un viaje alrededor del mundo, por ejemplo. O haber comprado un departamento en vez de seguir rentando.

En las finanzas personales, la etapa en la que estés en tu ciclo de vida cuenta mucho, y hasta a veces dicta cuál sería la decisión que optimiza los recursos que tienes a tu disposición. Cuando empecé a tomar clases particulares de baile, no era precisamente el momento para dar la vuelta al mundo, pues tenía que empezar a trabajar otra vez en la oficina, ponerme al tanto, y recuperar fuerzas. El baile llegó en el momento adecuado, combinando perfectamente con esas exigencias.

De hecho, como la danza ya se ha convertido en una pasión, en realidad más que consumo ha sido una inversión. Un viaje alrededor del mundo pudo haberme dejado muy buenos recuerdos, pero a lo mejor efímeros, mientras que el baile me ha traído disciplina, aprendizaje, retos, buena salud, y amistades duraderas.

Otro punto clave es que cuento con un trabajo fijo y estable, lo que me permite cubrir mis necesidades básicas, y además tener ahorros. Por esa y muchas otras razones, sigo disfrutando del momento indicado para invertir dinero y tiempo en algo que me fascina.

Y ¿quién sabe? Quizás ese momento dure el resto de mi vida.

Cualquiera que sea tu pasión—coleccionar estampillas o subir montañas al otro lado del mundo—a veces destinar dinero a ello vale más que oro.

 

 

 

 

 

Foto por Flor Aguilar. La autora con el bailarín. docente y coreógrafo José Luis Rocha (JLR Danza).

[1] Tal Ben Shahar, “La Ciencia de tu Felicidad”, presentación, SURA SUMMIT, Ciudad de México, 16 de octubre de 2018. Ver también: Pedrinolla, A., Schena, F. and Venturelli, M., “Resilience to Alzheimer´s Disease: The Role of Physical Activity”, PubMed.gov, U.S. National Library of Medicine, National Institutes of Health, 3 de abril de 2017.

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